gästpost av Ingrid R. Niesman, MS PhD
En 101-årig äldre medborgare adopterar en 19-årig katt från Catawba Humane Society i Hickory, NC. Pennys familj beskriver detta som en match som gjordes i himlen. Efter att ha förlorat sin katt och insett att ett fylld djur inte är ett alternativ, har North Carolina -kvinnan hittat sin äldre själsfrände i Gus. Hennes berättelse är en pekare av betydelsen av katter i alla våra liv, men särskilt för äldre.
Ett tragiskt resultat av covid-19-pandemin är en alltmer isolerad äldre befolkning. Med vår förlängda livslängd, i kombination med höga skilsmässor, allmänt spridda familjer och dödsfall i spousal, kommer den nuvarande befolkningen på 60 och äldre vuxna som bor ensamma att fortsätta expandera. Denna korta artikel undersöker den aktuella vetenskapliga forskningen om värdet på katter som följeslagare för att förbättra livskvaliteten för äldre vuxna.
Katter kan vara en relation ersättare för socialt isolerade äldre vuxna
Forskningsstudier som stöder husdjursägande och mentalhälsofördelar för äldre vuxna saknas tyvärr, särskilt för katter. De av oss som redan upplever glädjen av kattkamratskap kommer sannolikt att fortsätta att upprätthålla dessa relationer när vi åldras. Studierna gynnar äldre vuxna som bor ensamma eller i äldre kommunala bostäder utan följeslagare.
För att testa idén att alla husdjur kan buffra de skadliga effekterna av social isolering, har en grupp vid Florida State University nyligen publicerat data som visar att föräldrakompisdjur, främst katter och hundar, minskar den ensamhet som den äldre upplever efter förlust av make eller partner . Studien baserades på en stor datauppsättning från hälso- och pensionsstudien. “Vi var intresserade av att förstå om djur kan vara en väg för att främja ett blomstrande åldrande liv”, diskuterar Dawn Carr, PhD, huvudförfattare på studien. “Våra bevis tyder på att katter kan ersättas för det sociala engagemanget när vuxna börjar leva ensamma.”
Äldre vuxna i allmänhet riskerar att sänka livskvaliteten. Vi vet redan att mänsklig-PET-bindningen är användbar för att erbjuda förbättrad fysisk och mental stabilitet. Ändå undersökte en ny studie från Tyskland en äldre befolkning av vuxna utan partner och fann att 82% inte ägde ett husdjur. Endast 12% ägde katter och ännu färre ägda hundar. Saknar vi ett väsentligt terapeutiskt verktyg för att mildra den sociala isoleringen, depressiv psykologi och brist på fysisk aktivitet som våra äldre individer upplever?
En studie från 2020 från Australien, publicerad i åldrande och mental hälsa, behandlar dessa frågor direkt. Dessa författare använde intervjuer för att fastställa hur ägarna trodde att deras djur gav dem en känsla av syfte, meningsfulla dagliga liv och elasticitet. I alla undersökta kategorier erbjöd djur positiva resultat för mental hälsa. Denna förening var så stark att när de ifrågasätts om andra äldre vuxna borde bli husdjursföräldrar, enades de enhälligt.
Skapa kattvänlig allmän politik
Att ta hand om en katt är en investering. Veterinärvård och kattmat kan vara kostsamt. Kulllådor behöver ändras. Att göra arrangemang för permanent vård efter döden är ett hotande problem. Ett Mealings-On-Wheels-program kan öka CAT-tillgängligheten för hembundna seniorer. “Dessa program är ett fantastiskt verktyg för att hantera social isolering,” föreslår Dawn Carr. Den levererade maten är till hjälp, men den dagliga kontakten med chauffören är den verkliga fördelen. Ett liknande program kan ta med en katt till din dörr för dagliga snuggles, eller erbjuda mat, rena skålar och engångsboxar för i hemkatter, vilket underlättar oroen för äldre vårdgivare.
Låt oss alla ge en hand till Penny och Gus. De kan vara de verkliga trailblazersna för vår framtid.
Ingrid R. Niesman PHD är chef för SDSU Electron Microscope Imaging Facility vid San Diego State University. Hon tog examen från Utah State University och fick sin MS från University of Illinois-Urbana-Champaign. Efter 30 års teknisk elektronmikroskopi, cellbiologi, neurovetenskap och forskning om infektionssjukdom, avslutade Dr. Niesman sin doktorsexamen i Storbritannien vid University of Sunderland. Hennes arbetslivserfarenhet inkluderar tid vid LSU Medical School, Washington University, UAMS i Little Rock, UCSD, TSRI och ett postdoktorår vid Calibr i La Jolla, CA. Hon har arbetat för minst två National Academy of Science -medlemmar och krediteras över 50 publikationer. Hon kan nås på iniesmanphd@gmail.com
Inslagskung
Du kanske också gillar:
Älskar våra äldre katter: Ålder är inte en sjukdom
Varför katter blomstrar på rutin
Din hypecarnivore: Varför äldre katter behöver protein för att blomstra
«Mews och Nips: Varför kan inte hysa katter brus?
Kitty & Me fleece filt och kattmatta »
6 kommentarer till katter kan hjälpa äldre vuxna att frodas
Nancy säger:
11 oktober 2021 kl 18:59
Jag är senior och bor ensam med flera katter i mitt eget hus och jag har ingen aning om vad jag skulle göra utan dem. Jag gick i pension för några år sedan och saknar dagligennull